vrijdag 200412, Santiago de Cuba

Vanmorgen Petra verrast met een taart (onze gids), slingers en een taarthoed ( Anita), een kaart met gedicht (ik) en een verjaardagslied (groep).
Na het ontbijt en de feestelijkheden worden we afgezet bij het park Cespedes en gaat ieder zijns weegs.
Anita, ik en de jubilaris nemen eerst een capuchino op het dakterras van hotel Casa Granda, vanaf waar we een mooi panorama heben. Op advies van de gids laten we het tegenvallende historische museum links liggen en lopen naar de Plaza de Marte, en hommage aan de vrijheidsstrijders van de 19e eeuw, met en grote vrijheidszuil en vier kanonnen. De helden Jose Marti en Camilo Cienfuegos worden geeerd met een eigen beeld. Dan lopen we richting de Moncada-kazerne. Aan de buitenkant van het aangrenzende Museo Historico 26de Julio zien we de inslagen van vele kogelgaten, stille getuigen van het vuurgevecht van Fidel en de soldaen van Batista. We vragen een rondleiding van een Engelssprekende gids. Aan de hand van (soms gruwelijke) foto's, documenten en krantenartikelen, maar vooral van een maquette, schetst ze een beeld van de jammerlijk misluke aanval van de gebeurtenissen van de 26ste juli, waarmee een eerste aanzet tot de revolutie werd gegeven. Duidelijk is dat de aanval tamelijk amateuristisch plaatsvond.
Vanwege de zinderende hitte (doordat de stad in een baai ligt, en de wind meestal wegvalt, is dit een van de warmste steden van Cuba) schrappen we de rest van de musea van ons programma, lunchen, en lopen terug via de Plaza de la Revolution met het grootse monument van de legendarische generaal Antonio Macao (1895).
Terwijl de dames voor drie CUC in een taxi naar het hotel tuffen, laat ik me verwennen bij een barbier. Knippen, scheren en een gezichtsmassage voor 8 CUC.
Daarna zwembad en Petra's verjaardag met wat sterke drank vieren. We eten een pizza in het luxe Meliahotel en besluiten ons vanavond niet in het feestgewoel te storten: morgen staat een peer van een reisdag op ons te wachten.